Gevangenis van Ieper heropend na grondige renovatie
Betere leef- en werkomstandigheden dankzij moderne uitbreiding
Tussen april 2022 en november 2023 sloot de gevangenis van Ieper haar deuren voor een grondige renovatie en uitbreiding van het cellencomplex om zo de leef- en werkomstandigheden in de gevangenis te verbeteren. Op 14 december 2023 werd de gevangenis van Ieper officieel heropend in aanwezigheid van de minister van Justitie, Paul Van Tigchelt, en de staatssecretaris van de Regie der Gebouwen, Mathieu Michel. Begin 2024 zal de gevangenis opnieuw in gebruik genomen worden.
Viervoudig masterplan: renovatie en uitbreiding
De gevangenis van Ieper dateert van 1876. Na de vernieling tijdens de Eerste Wereldoorlog werd ze heropgebouwd in 1921. Tussen 2005 en 2013 gingen de eerste drie fasen van het masterplan van start om de gevangenis van Ieper te renoveren en uit te breiden. Hiervoor werd een nieuwe wandelkoer en inkomgebouw opgetrokken, evenals een nieuwbouw met bezoekerscomplex, kantoren en een keuken. Ook de kantoren op de benedenverdieping van het hoofdgebouw werden toen gerenoveerd.
De werken die nu zijn afgerond, betreffen de vierde en laatste fase van het masterplan. Het grootste cellenblok van de gevangenis, dat bestond uit één bouwlaag, werd volledig gerenoveerd en voorzien van twee extra verdiepingen (zie foto 1). In de andere cellenblok werden de bestaande cellen op de 1e en 2e verdieping grondig gerenoveerd (zie foto 2). Tussen beide cellenblokken werd er een doorgang gemaakt, waardoor deze voortaan met elkaar verbonden zijn.
Betere leef- en werkomstandigheden
Mathieu Michel, staatssecretaris van de Regie der Gebouwen, licht het belang van de renovatie en uitbreiding toe: "We staan voor een echte uitdaging: aan de ene kant moeten we al onze energie steken in het bestrijden van overbevolking en recidive in gevangenissen, en aan de andere kant moeten we zorgen voor aanvaardbare en humane werk- en detentieomstandigheden. De uitbreiding van de gevangenis in Ieper vergroot de capaciteit van de gevangenis met iets meer dan 50 plaatsen.”
In tegenstelling tot vroeger zijn alle cellen nu voorzien van een afgesloten ruimte met toilet en lavabo. Bovendien beschikken de meeste cellen over een eigen douche. Verder zijn ook zes cellen aangepast voor personen met een beperkte mobiliteit. Dankzij de uitbreiding en renovatie is de capaciteit toegenomen van 110 naar 169 gedetineerden en zijn er meer eenpersoonscellen voorzien.
Naar een zinvollere detentie
Tijdens de werken verbleven de gedetineerden in andere gevangenissen. Vanaf begin 2024 wordt de Ieperse gevangenis opnieuw in gebruik genomen. Net zoals de nieuwe gevangenissen van Haren en Dendermonde, zal de klassieke functie van penitentiair bewakingsassistent vervangen worden door de functies detentiebegeleiders, die gedetineerden ondersteunen bij de voorbereiding op hun herintegratie in de maatschappij, en veiligheidsassistenten, die instaan voor de bewaking en beveiliging.
“Door te investeren in de modernisering van onze gevangenisinfrastructuur, versterken we onze inzet voor rehabilitatie en sociale re-integratie”, aldus Mathieu Michel. “Dat komt de rehabilitatie van de gedetineerden, de werking van de West-Vlaamse justitie en de veiligheid van de samenleving ten goede”, vult Paul Van Tigchelt, minister van Justitie, aan.
Betere energieprestaties
De uitgevoerde werken zorgden voor een verbetering van de energieprestaties van het gebouwencomplex. De gevel van het grootste cellenblok en de twee nieuwe bouwlagen voldoen aan de huidige isolatienormen. Op het dak werden 80 fotovoltaïsche panelen voorzien. Ook de elektriciteit en HVAC-installaties in de cellengedeeltes werden vervangen door energiezuinige installaties. Verder werd er ook een warmtekrachtkoppelingsinstallatie voorzien die zowel elektriciteit als warmte opwekt.
“De geoptimaliseerde energieprestaties van dit mooie renovatieproject weerspiegelen eens te meer ons streven naar milieuduurzaamheid. Ik wil iedereen bedanken die heeft bijgedragen aan dit mooie project, van het gevangenispersoneel tot de aannemers, de experts en de Regie der Gebouwen. We werken samen aan een menselijker gevangeniswezen dat resoluut gericht is op de toekomst”, besluit Mathieu Michel.
